Presque tous les voyages en Thaïlande commencent à Bangkok, et beaucoup s'y ratent pour la même raison : on y sous-estime les distances et les embouteillages. La ville est immense, ses points d'intérêt sont éloignés les uns des autres, et un trajet de six kilomètres peut prendre cinquante minutes en taxi à la mauvaise heure.
Bien organisée, elle demande trois jours pleins : les grands temples le long du fleuve, un marché, un quartier où traîner le soir, et une vue en hauteur. Le seul principe qui compte pour tout le reste : se loger près d'une station de métro aérien, et laisser le fleuve et les rails faire le travail.
Bangkok en un coup d'oeil
| Durée conseillée | 3 jours pleins, 4 avec une excursion |
|---|---|
| Meilleure période | de novembre à février |
| Se déplacer | BTS aérien, MRT souterrain, bateaux du Chao Phraya |
| Aéroports | Suvarnabhumi et Don Mueang, pour les vols intérieurs et à bas coût |
| Depuis l'aéroport | environ 30 minutes en train express, souvent plus d'une heure en taxi |
| Excursion à la journée | Ayutthaya, environ 1 h 30 de train |
Les quartiers, et ce qu'ils changent
Sukhumvit est la grande artère moderne, entièrement desservie par le BTS, avec ses restaurants et ses centres commerciaux. Thong Lor, plus à l'est sur la même ligne, est un quartier de résidents, plus calme et plus intéressant le soir. Siam concentre les grands centres commerciaux et se trouve au croisement des lignes. Rattanakosin, la vieille ville le long du fleuve, porte les grands temples mais reste mal desservie par le métro.
Le détail quartier par quartier est sur la page où dormir à Bangkok.
Ce qu'il faut voir
Les temples, le long du fleuve
Le Grand Palais et le temple du Bouddha d'Émeraude, leWat Pho et son Bouddha couché, et le Wat Arun sur l'autre rive, qui se rejoint en bateau pour quelques bahts. Les trois se font dans la même matinée, en commençant tôt, car la chaleur et la foule montent ensemble.
Une règle vestimentaire à connaître avant de partir : épaules et genoux couverts, sans exception, y compris pour les hommes. Le détail est sur la page temples de Bangkok.
Les marchés
Chatuchak, le week-end, est l'un des plus grands marchés du monde et demande une demi-journée. Les marchés de nuit, plus petits, se pratiquent en fin de journée sans rien organiser. Voir la page marchés de Bangkokà venir.
Khao San Road et Chinatown
Deux rues qui ne se ressemblent en rien. Khao San Road est la rue des voyageurs, bruyante et bon marché. Chinatownà venir est le meilleur endroit de la ville pour manger dans la rue, le soir, quand les échoppes s'installent.
Une vue en hauteur
Les bars perchés sont l'un des rares plaisirs vraiment spécifiques à Bangkok : la ville se comprend d'en haut, et l'on mesure enfin son étendue. Voir les rooftops de Bangkokà venir.
Trois jours qui fonctionnent
| Jour | Matin | Après-midi et soir |
|---|---|---|
| 1 | Grand Palais, Wat Pho | bateau vers Wat Arun, puis soirée à Khao San Road |
| 2 | Chatuchak le week-end, sinon un marché de quartier | parc Lumpini, puis une vue en hauteur |
| 3 | Chinatown, à pied | Sukhumvit ou Thong Lor, restaurants et marchés du soir |
| 4, en option | excursion à la journée vers Ayutthaya, environ 1 h 30 de train | |
Le détail des activités est sur la page que faire à Bangkok, et les transports sur la page se déplacer à Bangkokà venir.
Trois erreurs qui coûtent une journée
Prendre un taxi aux heures de pointe. Le BTS coûte moins cher et va plus vite. C'est vrai presque tout le temps, et complètement vrai entre 7 h et 9 h puis entre 16 h et 19 h.
Se loger loin d'une station. Un hébergement moins cher à trois kilomètres du métro se paie en trajets, en chaleur et en patience.
Accepter une visite guidée proposée dans la rue près d'un temple, en particulier quand on vous affirme que le site est fermé aujourd'hui. C'est l'arnaque la plus ancienne de la ville, et elle finit dans une boutique.
En résumé
Bangkok demande trois jours pleins et une seule décision structurante : se loger près d'une station de métro aérien. Les grands temples se font en une matinée par le fleuve, les marchés occupent une demi-journée, Chinatown se pratique le soir, et une vue en hauteur donne enfin l'échelle de la ville. Novembre à février pour la saison, et une quatrième journée si vous voulez ajouter Ayutthaya. Les neuf pages détaillées de ce guide couvrent chacun de ces sujets, et la carte du pays est sur la pagecarte de la Thaïlande.
Combien de jours faut-il pour visiter Bangkok ?
Trois jours pleins suffisent pour les temples, un marché, un quartier et une soirée en hauteur. Quatre permettent d'ajouter une excursion à la journée, vers Ayutthaya par exemple, sans courir.
Où dormir à Bangkok pour une première fois ?
Dans un quartier desservi par le métro aérien, Sukhumvit ou Silom par exemple. C'est le critère qui compte le plus : les embouteillages y sont considérables, et être à cinq minutes d'une station change entièrement l'expérience de la ville.
Faut-il dormir à Khao San Road ?
Pas si vous voulez dormir. La rue est bruyante jusqu'au petit matin. Elle se visite très bien le temps d'une soirée, puis on rentre ailleurs.
Comment se déplacer à Bangkok ?
Le métro aérien BTS et le métro souterrain MRT, qui coûtent moins cher que le taxi et vont plus vite aux heures de pointe. Les bateaux du Chao Phraya desservent la plupart des grands temples. Le taxi et Grab restent utiles le soir et hors des lignes.
Quel est le meilleur moment pour visiter Bangkok ?
De novembre à février, la saison sèche et la moins chaude. D'avril à mai, la chaleur devient éprouvante en ville, et de juin à octobre les averses de fin de journée sont fréquentes mais courtes.
Combien de temps de l'aéroport au centre de Bangkok ?
Depuis Suvarnabhumi, environ 30 minutes par le train express, contre une heure ou plus en taxi selon la circulation. C'est l'un des rares trajets où le train gagne systématiquement.