Bangkok
Khao San Road : ce que vaut vraiment la rue, et pourquoi ne pas y dormir
Une soirée, et une seule. Un lieu sans équivalent qui mérite le détour, mais certainement pas votre nuit.
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Khao San Road est une rue de quatre cents mètres, et l'un des lieux les plus racontés d'Asie du Sud-Est. Tout le monde la décrit. Presque personne ne répond franchement aux deux seules questions que vous vous posez : est-ce que ça vaut le coup, et est-ce qu'on peut y dormir.
Les réponses de ce site sont nettes. Oui pour une soirée : il n'existe rien de comparable ailleurs, et c'est une expérience en soi.Non pour y loger, si vous tenez à dormir. Voici pourquoi, et ce qu'il faut en attendre.
Ce que c'est, concrètement
Une rue du quartier de Banglamphu, dans le vieux Bangkok, devenue à partir des années 1980 le point de ralliement mondial des voyageurs à petit budget. Sur quelques pâtés de maisons se concentrent des bars, des échoppes de vêtements, des tatoueurs, des stands de nourriture, des agences de bus et des hébergements très bon marché.
Le soir, la rue se ferme aux voitures et devient une seule terrasse continue. La musique de chaque bar se superpose à celle du voisin, les vendeurs ambulants circulent, et l'alcool y est vendu à des prix qui n'ont pas d'équivalent dans le reste de la ville.
Pourquoi ne pas y loger
| Le bruit | les bars ferment tard, la musique porte jusqu'au petit matin, et les murs des hébergements bon marché n'isolent pas |
|---|---|
| Les transports | aucune station de métro aérien à proximité, dans une ville où le métro est le seul moyen fiable de se déplacer aux heures de pointe |
| Le rapport qualité prix | très bas de gamme dans la rue même, alors que Bangkok offre des chambres correctes pour quelques euros de plus ailleurs |
| La monotonie | le quartier vit pour et par les voyageurs, ce qui est précisément ce qu'on ne vient pas chercher en Thaïlande |
Les quartiers qui fonctionnent réellement pour dormir sont détaillés sur la page où dormir à Bangkok. Le critère qui commande tout : être à cinq minutes d'une station de métro aérien.
Rambuttri, l'alternative que personne ne cite
La rue de Rambuttri est parallèle à Khao San, à deux minutes à pied. Mêmes prix, mêmes terrasses, mêmes voyageurs, mais sous les arbres et avec un volume sonore qui permet de s'entendre parler.
Pour qui veut l'ambiance du quartier sans en subir l'intensité, c'est le bon compromis, et c'est là que beaucoup d'habitués finissent par se poser.
Le bon usage de la soirée
Arriver par le fleuve. Le bateau du Chao Phraya jusqu'à l'embarcadère de Phra Athit laisse à cinq minutes de marche, et la remontée du fleuve au coucher du soleil vaut à elle seule le déplacement. Le taxi, lui, vous plantera dans les embouteillages du soir.
Y venir en fin de journée, vers 18 h ou 19 h. La rue est morne en pleine journée, elle se remplit à la nuit tombée.
La combiner avec le quartier historique. Le Grand Palais et le Wat Pho sont à une vingtaine de minutes à pied, ce qui fait une journée cohérente : les temples le matin, la rue le soir.
Les précautions ordinaires
Ce n'est pas un endroit dangereux, la rue est très fréquentée et surveillée. Les risques sont ceux de tout lieu de fête dense : vols à la tire dans la foule, et alcool vendu si bon marché qu'on en perd la mesure.
Deux vigilances spécifiques. Les seaux de cocktails vendus dans la rue contiennent des quantités d'alcool difficiles à évaluer. Et les propositions de tatouage à la volée, un soir de fête, se regrettent le lendemain plus souvent qu'à l'inverse.
En résumé
Khao San Road mérite une soirée et une seule : c'est un lieu sans équivalent, où se croisent des voyageurs du monde entier dans une ambiance que les quartiers plus policés de Bangkok n'ont pas. Mais elle ne mérite pas votre nuit : bruit jusqu'au matin, aucune station de métro à proximité, et un rapport qualité prix médiocre alors que la ville offre bien mieux pour quelques euros. Arrivez par le fleuve, en fin de journée, et si l'intensité vous fatigue, la rue de Rambuttri à deux minutes offre la même chose en version respirable. Le guide de la ville est sur la pagevisiter Bangkok.
Qu'est-ce que Khao San Road ?
Une rue d'environ quatre cents mètres dans le quartier de Banglamphu, à Bangkok, devenue depuis les années 1980 le point de ralliement mondial des voyageurs à petit budget. Bars, échoppes, hébergements bon marché, tatoueurs et stands de nourriture y sont concentrés sur quelques pâtés de maisons.
Faut-il dormir à Khao San Road ?
Non, si vous voulez dormir. La rue est bruyante jusqu'au petit matin, la musique des bars se superpose d'un établissement à l'autre, et le quartier est mal desservi par le métro aérien. Elle se visite très bien le temps d'une soirée, puis on rentre ailleurs.
Khao San Road vaut-elle le détour ?
Pour une soirée, oui. C'est un lieu qui n'existe nulle part ailleurs, où se croisent des voyageurs de toutes les nationalités et de tous les âges, dans une ambiance qu'on ne retrouve pas dans les quartiers plus policés. Pour deux soirées, l'intérêt s'épuise vite.
Khao San Road est-elle dangereuse ?
Non, la rue est très fréquentée et surveillée. Les risques y sont ceux de tout lieu de fête : vols à la tire dans la foule, alcool vendu très bon marché et consommé sans mesure, et propositions diverses adressées aux visiteurs. La vigilance ordinaire suffit.
Comment aller à Khao San Road ?
Aucune station de métro aérien ne la dessert directement. Le plus agréable est le bateau sur le Chao Phraya jusqu'à l'embarcadère de Phra Athit, à cinq minutes à pied. Sinon, taxi ou Grab, en acceptant les embouteillages du soir.
Que faire autour de Khao San Road ?
Le quartier historique est juste à côté : le Grand Palais et le Wat Pho sont à une vingtaine de minutes à pied, et la rue de Rambuttri, parallèle, offre la même ambiance en version nettement plus calme, avec des terrasses sous les arbres.